比較抽象的解釋：一次線是主要回路，二次線是控制、測量、跟蹤、顯示一次線使用狀況的回路。
一次回路又叫主回路，是給設備提供動力電源的主要回路，一句話解釋：配電柜里面的導線除了一次主電源線以外基本上都是二次線。
二次回路，嚴格說是所有控制回路的總稱，但其實分很多種。比如繼電器控制回路，有二次梯形回路、有二次邏輯源回路、還有普通二次回路、等等，主要是控制、保護人員、設備的安全及正常運行。

直觀的解釋：一次線由于是主要回路，給設備提供電力電源，所以線材較粗。如下圖：

控制柜內的一次線

二次線由于是控制回路，負載輕，所以相對于一次線顯得更細小，如下圖：

控制柜內的二次線

對于一次線與二次線的安裝布線，一般盤柜廠的技術工人會根據原理圖上的元器件符號接線。如下圖：

一次線原理圖

二次線原理圖

以上圖中代表元器件的符號，每個廠家會有所不同。可根據喜好標注。