負荷開關的作用是開斷負荷電流和關閉負荷電流，負荷開關和可以和其他的設施一起使用，像高壓熔斷器與負荷開關一起使用時功效和斷路器就差不多，可以用來切斷出現短路現象的電流。

負荷開關的滅弧能力比較很弱，它沒有和自動裝置以及保護裝置連接，也就不用切斷短路電流。
負荷開關與斷路器最大的區(qū)別就是負荷開關是手動操作的開關，而斷路器為了能夠開斷以及關合電流，還要切斷發(fā)生故障的短路電流，必須安裝了自動裝置以及保護裝置，因此斷路器可以手動電動雙管齊下。

空氣開關與斷路器有什么不同。空氣開關是使用空氣來熄滅在開關中產生的電弧，實現了滅弧，所以叫空氣開關。

每當有短路現象發(fā)生時，空氣開關就會形成回路，然后就有了我們常說的跳閘。它的工作原理其實很簡單，當線路的電流超過線路所能承受的最大值或者電路發(fā)生短路時，電磁脫扣器就會產生非常大的吸力，將空氣開關的銜鐵吸住，然后撞擊杠桿，這個時候鉤塔就會與鎖扣分開，鎖扣在彈簧的作用下將觸頭斷開，電源因此就被切斷了。

斷路器跟空氣開關不同的是斷路器可以在短路以及過流的時候自動的脫扣，并且裝有可以滅弧的裝置，能夠起到接通最大電流以及切斷最大電流的作用。